Symptomes :

- Inhibition sociale professionnelle : Par crainte d’être critiqué, désapprouvé ou rejeté.
- Sentiments de ne pas être à la hauteur, à moins d’être certain d’être aimé.
- Hypersensibilité au jugement négatif d'autrui
- Réservé dans les relations intimes ; craint d’être exposé à la honte et au ridicule.
- Se perçoit comme socialement incompétent, sans attrait ou inférieur aux autres.
- Est particulièrement réticent à prendre des risques personnels ou à s'engager dansde nouvelles activités
  par crainte d’être embarrassé.
- Attaché aux conventions pour ne pas sortir du rang.

Personnalité :

Inhibition et hésitation sont observables dans tous les secteurs de la vie quotidienne du sujet.
Refuse tout contact visuel prolongé.
Ne serre la main des autres que furtivement.
Apparaît gauche, maladroit.
S'exprime avec embarras et lenteur.
A peur des compliments.
Refuse souvent les promotions sociales.
Tenue vestimentaire souvent terne et conformiste.
Gentillesse excessive, mais ennuyeux.
Hyperémotif, en état d'alerte constant.

Mécanismes de défense principaux :

Surcompensation ou formation réactionnelle : Consiste à adopter une attitude radicalement opposée à ce que nous aimerions réellement faire.

Déplacement ou projection par contre-investissement : Investir des représentations ayant pour but de barrer la route à des représentations liées à un souvenir menaçant.

Refuge dans la rêverie ou déni en fantaisie : Se substitue à la résolution des problèmes ou aux relations interpersonnelles, en "corrigeant" au moyen du rêve les éléments du monde qui semblent intolérables.

Retrait apathique : Permet de supporter une situation très difficile par un détachement protecteur, fait de soumission passive aux événements.

La personnalité évitante tendrait à s'estomper avec l'âge.

Schémas précoces inadaptation :

Abandon/Instabilité : "Je t'en supplie, ne me quitte pas !"
Manque de stabilité ou de fiabilité, ou absence des personnes "importantes" (Parents) perçue par l'enfant.

Carence affective : "Mes besoins d’affection ne seront jamais comblés !"
Manque d'apports affectifs, ou manque d’empathie, ou manque de protection perçus par l'enfant.

Imperfection/Honte : "Je ne vaux rien !"
Enfant, vous ne vous sentiez pas digne d'être aimé et respecté ; l'un de vos parents, ou les deux, vous rejetait constamment: Le révéler entraînerait la perte de l'affection des autres.

Exclusion : "Je me sens à part"
Le sentiment d'être isolé, différent des autres et de ne faire partie d’aucun groupe. Peut découler d’une réelle différence de la famille au plan de la race, de l'ethnie, de la religion, du rang social, du niveau d'éducation, de la richesse matérielle, des habitudes familiales, des traditions, des coutumes, de la langue, ou d'un trouble mental tel que l'alcoolisme ou la schizophrénie.

Dépendance/Incompétence : "Je ne peux pas me débrouiller tout seul !"
Famille étouffante où l’enfant est surprotégé, la confiance en soi est sapée et les relations en dehors de la famille ne sont pas encouragées. Ce qui entraîne un déficit d'apprentissage des compétences sociales. Ou des parents négligents dont les enfants sont livrés à eux-mêmes et sont forcés à une autonomie prématurée, ce qui entraîne une contre-dépendance.

Echec : "Ma vie est un échec !"
Issu de sentiments d'échec ressentis durant l'enfance face aux parents trop sévères, trop critiques ; face à la réussite trop valorisée d'un membre de la famille ; face à des parents trop indulgents qui n'ont pas appris à prendre des responsabilités.

Assujettissement : "Je fais toujours ce que tu veux !"
Comportement, expression des émotions, les décisions totalement soumis aux autres. Impression que ses propres désirs, opinions et sentiments ne comptent pas pour les autres. Presque toujours il y a l'existence d'une colère refoulée contre ceux auxquels on se soumet, provoquant des troubles de personnalité. L'origine familiale est à rechercher du côté d’une affection qui relève du conditionnel ; se sentir aimé, obtenir l’approbation de ses parents fait que l’enfant réprime ses tendances naturelles. Les besoins des parents passent avant les besoins de l'enfant.

Punition : Tendance à se montrer intolérant, très critique. Incapacité d’admettre un autre point de vue.

Idéaux exigeants : "Ce n’est jamais suffisant !"
Destiné à éviter les critiques, ce qui amène une tension constante. Des règles rigides, importance du devoir. 

Une personne présentant un trouble de la personnalité évitante peut avoir un schéma de danger et de menace activé même lorsqu'elle se trouve avec des gens accueillants, ce qui influence alors l'interprétation des agissements de ces gens (ils ne me trouvent pas intéressant). 
La personne évitante croit qu'elle n'est pas digne d'amour ou de considération et qu'elle est vulnérable. Elle a tendance à éviter l'intimité, les critiques et les émotions désagréables. Elle manque d'ouverture, d'affirmation et de tolérance émotionnelle. Cette interprétation détermine ses réactions émotives (anxiété) et ses comportements (retrait).

Comment gérer les personnalités évitantes :

- Proposer des objectifs de difficultés progressives.
- Signifier au patient qu’il a un espace et du temps pour explorer ses objectifs.
- Lui signifier qu'il est capable de réfléchir de façon adéquate.
- Lui signifier que nous respectons ses frontières et l'assurons de notre soutien.
- Lui signifier que nous acceptons la contradiction.
- S'il y a lieu de critiquer, commencer d'abord par un éloge général, puis cibler la critique sur un
  comportement.

A ne pas faire :

Pas d'ironie sur lui.
Pas d’énervement.